貧血は、血が貧しくなると書きますが、赤血球またはヘモグロビンが減少することです。
ヘモグロビン値が男性で13g/dl未満、女性で11g/dl未満を貧血と定義しています。
赤血球の機能は、酸素を運搬することなので、直接酸素と結びつくヘモグロビンの値が
最も臨床症状と合致すると考えられています。
ただ、場合によっては、赤血球数やヘマトクリット値で評価をするようです。
赤血球が減少する理由は大きく3つで、
赤血球が作られなくなるか、赤血球の寿命が短くなるか、どこかに漏れているか(出血)のどれかです。詳しくは各論
で述べます。
貧血になると十分な酸素を全身へと送ることができなくなるため、労作時の息切れ、
全身倦怠感などが生じます。
また、酸素不足を心拍出量増加で補おうとするために
心拍数が増加し動悸が生じます。
貧血の種類によっては、その他に様々な症状が出現しますが、各論で説明します。
たとえば、血液検査で、ヘモグロビンが8g/dlだったとします。
その患者さんは“貧血”とわかったわけです。
その次に、医者は赤血球の大きさ(平均赤血球容積)
と含有するヘモグロビン量(平均赤血球血色素濃度)を計算して貧血の原因を考えます。
平均赤血球容積MCV(％)＝Ht(ヘマトクリット)/RBC(赤血球数)×1015
MCVが80％以下のときを小球性、80〜100％のときを正球性、100％以上のときを大球性といいます
平均赤血球血色素濃度MCHC(％)＝Hb(ヘモグロビン)/Ht(ヘマトクリット)×100
MCHCが31〜36％のときを正色素性、31％以下のときを低色素性といいます。
これにより貧血のタイプを分類し、鑑別診断を考えていきます。
| 小球性低色素性 | 鉄欠乏性貧血、慢性炎症による貧血、鉄芽球性貧血、 サラセミア、無トランスフェリン血症など |
| 正球性正色素性 | 溶血性貧血、再生不良性貧血、腎性貧血など |
| 大球性正色素性貧血 | 悪性貧血(ビタミンB12欠乏性)、葉酸欠乏性貧血、肝障害性の貧血など |